狂犬病，又称“恐水病”，是一种人畜共患传染病，犬类是主要的传染源，其它一些动物中，如：猫，蝙蝠，狐狸，狼等也是传染源。这种疾病通过动物或人类与患病动物唾液的密切接触（即被患病动物咬伤、抓伤、舌舔，致使狂犬病毒通过破损的皮肤和黏膜进入身体）而传播。 一旦出现狂犬病症状，死亡率几乎100％。

　　随着生活水平的不断提高，以及空巢家庭越来越多，宠物的豢养数目急剧增加，造成犬伤人数增加。中国每年死于狂犬病的人数大约在1000人左右，被各种动物咬伤者达到500万人以上，其中大部分集中于湖南，江西，广西，广东等省份，并且有逐渐增加的趋势。

　　感染狂犬病毒后并不马上发病，狂犬病毒和神经末梢特异性结合后，需要一段时间（潜伏期）上行至中枢神经系统，再由中枢神经系统扩散至唾液腺等目标器官，此时才表现出临床症状。首先表现出一些非特异的前驱症状，随后进入急性期，多表现为兴奋型或麻痹型。兴奋型表现为烦躁，恐水，怕风，吞咽困难等。其中恐水为狂犬病特有症状：患者即使是听到有关“水”的概念，也会触发咽肌痉挛；怕风也是狂犬病特有症状：有经验的医生在病人身后拂动扇风，可以导致患者咽肌痉挛。麻痹型通常在兴奋型的后期出现，嗜睡与瘫痪是主要的临床特征。无论是狂怒狂犬病还是无声狂犬病，其最终的发展都是进一步的麻痹进而昏迷和死亡。通常的死因是呼吸衰竭。在无加强保健的情况下，死亡常发生在疾病发生的第一周。

　　夏季，人们衣着较少，户外活动多，一定要注意狂犬病的预防，尤其是少年儿童狂犬病的预防，儿童狂犬病有其特点：

　　首先是发病率高，14岁以下儿童占发病率的60％以上。主要是由于儿童与宠物的主动接触机会多。

　　其次儿童狂犬病致残率高于成人，由于儿童个子矮，当狂犬迎面扑来时，极易咬伤头面部、颈部及上肢。如咬伤眼部可致盲，咬掉鼻子、耳朵者可毁容，也有咬掉手指者，咬掉阴茎及睾丸者。

　　第三儿童狂犬病病情凶险，由于儿童被咬的这些部位距中枢神经系统近，伤口处置也有一定难度，血液循环极其丰富，潜伏期短，病情险恶。

　　第四在儿童狂犬病病例中，往往暴露后免疫被延误，还有一些孩子虽未被咬伤，但被抓伤、舔伤后，未及时告诉家长，未能得到及时处置，未注射狂犬疫苗，造成发病。

　　目前，对狂犬病还没有确实有效的手段，注射狂犬病疫苗是唯一的治疗方法。因此，如果孩子被狗咬伤，一定要立即到防疫站注射狂犬病疫苗。在被咬伤的第一时间，要进行急救措施：用流水冲洗伤口，或者用肥皂、清洁剂冲洗后再用普通水清洗伤口，然后用酒精和碘酒消毒。按照世界卫生组织（WHO）的分类原则，对Ⅱ类和Ⅲ类伤口病人，要尽可能快地接种抗狂犬病疫苗。对所有Ⅲ类伤口病人和有免疫抑制的Ⅱ类伤口病人，要在伤口周围浸润注射抗狂犬病免疫球蛋白，伤口要延迟缝合。但如果需要，免疫球蛋白必须首先使用。同时，抗破伤风治疗、抗生素和其它抗感染治疗也要进行。

　　暴露后免疫的疫苗要注射5个剂量，分别在当天，第3天，第7天，第14天，第28天进行。使用狂犬病疫苗的主要目的是尽可能快地产生保护性抗体，使病毒在进入中枢神经系统之前被中和。因此，对于儿童，一定要选择高效快速的狂犬病疫苗。另外，考虑到儿童的耐受性差，可以选择剂量小的狂犬病疫苗。市场上销售的巴斯德公司的狂犬病疫苗——维尔博，是一个不错的选择。该产品是进口产品，每剂量0.5ml，产生抗体早(14天), 安全性高, 每一批都经过中国生物制品检定所的检验，在全球已经使用了5000万剂量，安全性和有效性都得到了证实。

　　在一些人口密集而宠物较多的城市，或狂犬病流行区，如：北京，上海，江苏，浙江，湖南，广东等地，如果条件合适，可以对儿童进行暴露前免疫，即在被犬咬伤前，预防性注射狂犬疫苗。接种方案为：在第0天，第7天，第28天各注射一剂量狂犬病疫苗，以后如果被犬咬伤，可以只在第0，3天各注射1剂量疫苗即可，不需要注射免疫球蛋白。发病风险大大降低。