这个国家里最大的绿叶子，无疑要算是牛蒡的叶子了。你拿一起放在你的肚皮上，那么 它就像一条围裙。如果你把它放在头上，那么在雨天里它就可以当做一把伞用，因为它是出 奇的宽大。牛蒡从来不单独地生长；不，凡是长着一棵牛蒡的地方，你一定可以找到好几棵 。这是它最可爱的一点，而这一点对蜗牛说来只不过是食料。     在古时候，许多大人物把这些白色的大蜗牛做成“碎肉”；当他们吃着的时候，就说： “哼，味道真好！”因为他们认为蜗牛的味道很美。这些蜗牛都靠牛蒡叶子活着；因此人们 才种植牛蒡。     现在有一个古代的公馆，住在里面的人已经不再吃蜗牛了。所以蜗牛都死光了，不过牛 蒡还活着，这植物在小径上和花畦上长得非常茂盛，人们怎么也没有办法制止它们。这地方 简直成了一个牛蒡森林。要不是这儿那儿有几株苹果树和梅子树，谁也不会想到这是一个花 园。处处都是牛蒡；在它们中间住着最后的两个蜗牛遗老。