1985年4月15日，经国务院批准，上海航空工业公司、中国航空器材公司与美国麦克唐纳·道格拉斯公司关于合作生产MD·82及其派生型飞机、联合研制先进技术支线飞机和补偿贸易总协议及其5个分协议，正式生效，这将为在上海建立起一个现代化的民用飞机工业基地奠定基础。这项合作是中美两国之间迄今为止规模最大、内容最广泛的合作项目。合作的内容包括由美方向上海航空工业公司转让先进技术，提供在中国生产和销售MD·82飞机的独占许可权。按原定计划，上海航空工业公司生产的第一架MD·82飞机将在1987年推出，并在5年中陆续生产25至40架飞机供应国民航使用。美方为上海航空工业公司的飞机提供产品售后支援服务，为中国民航立一个飞行和维护的培训中心。