宝宝第一颗乳牙萌出的时间平均为6个月，但是由于个体差异比较大，最早的4个多月就开始萌出了，晚的要到1岁左右。
有的专家建议，在乳牙萌出之前就要进行清洁和按摩牙龈，这样不仅有助于建立一个健康的口腔生态环境，而且有助于牙齿正常和健康地萌出。
从清除牙菌斑开始
宝宝出生后的第一年就开始做好最基本的口腔保健是非常重要的。众所周知，婴幼儿时期主要的口腔疾病是龋齿，也就是通常所说的蛀牙，而蛀牙主要是由牙菌斑引起的。专家们都认为，清除牙菌斑应从第一颗乳牙萌出时开始。而这一早期的清洁工作，完全需要靠家长来完成。
正确的清洁方法
最常用的方法是：取一块干净的纱布，放在白开水里浸湿一下，缠在你的手指上，然后轻轻地按摩宝宝的牙龈组织，清洁牙齿。也可以用市面上出售的专用指套牙刷，放在白开水里湿润后，再给宝宝清洁牙齿。
不过，完成这一过程，首先要让宝宝有安全感。最好的做法是：你用一只胳膊搂住宝宝，让宝宝的头靠在你的胳膊上，身子斜卧在你的怀里，你用另一只手给他清洁牙齿。最好每天睡前清洁一次。
需要使用牙膏吗?
给3岁前宝宝清洁牙齿的时候，最好不要使用牙膏。因为牙膏的泡沫会让孩子感觉不舒服，容易使他们对刷牙产生抵触情绪。而且，牙膏中所含的氟化物，有可能被宝宝吞到肚子里，长期这样有可能产生危险。
什么时候去做口腔检查?
家长应在宝宝第一颗牙齿萌出时就带他去做第一次牙齿检查，最迟要在宝宝满12个月之前进行检查。如果有特殊情况，比如出现创伤等，要立即就诊。
第一次口腔检查，主要有以下几个目的：
首先，医生会告诉你给宝宝清洁牙齿的正确方法。
其次，医生会针对宝宝的喂养习惯，提供健康咨询，指出哪些不良喂养习惯可能导致婴幼儿龋齿，同时还会告诉你健康而科学的喂养和饮食。临床上发现，大多数因龋齿而就诊的婴幼儿，均有不良的喂养习惯。可见，有关喂养和饮食的建议，在宝宝第一次口腔检查中进行咨询是非常重要的。
最后，还需说明一下，第一次口腔检查，也是为孩子提供一次熟悉牙科环境和牙科工作人员的好机会，这样可以避免或减少宝宝将来对牙科治疗的恐惧。