在此之前虽然出过几次国，但签证都是让旅行社代办的，因此，没有目睹过大使馆的面目。只是在印象中是神秘、庄重的地方。

缘于要带学生去大使馆面签签证，我和同事于6月14日一大早乘坐动车去了北京。5个小时的火车行程，原来坐着也是那么不舒服。下了火车，时间还早，不紧不慢，坐了公交823，车上人很多。两个门均可上下乘客，专门设有售票员，这些和几年前的北京是一样的，公交车费是降低了，这对北京人民来说是个不小的福利，包括地铁等。

前一天晚上饭后，我们溜了东直门外大街（大使馆所在的地方），楼层不高、各种格调的大使馆门前都有站岗的，我们经过，站岗的眼珠都盯着我们，唯恐我们会扔个炸弹过去。总体印象就是大使馆都隐藏在绿树之中。有站岗的在才显得庄严，像那么回事。

第二天一大早，瑞典大使馆的门口就排了一队人，将近有一百人。其他大使馆门前倒很冷清，听同事说，部分大使馆是不直接接待签证人员的，设有专门的办事处。排到中午12点，在人家午餐前，我们带的学生总算都过了。