十三岁前记忆强

耕耘书田好时光

熟读经典终生用

春种秋实谷满仓

    这是袁书田先生奉劝小朋友熟读《四书》，终生受益的一首诗。

    《四书》乃儒家经典，由《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四书够成。“四书”出于我国古代儒家的四位代表性人物曾参、子思、孔子、孟子，在各个朝代都具有独特的地位。自宋以后，《四书》已凌驾于《五经》之右。由于南宋理学家朱熹注释的“四书”既融会了前人的学说，又有他独特的见解，切于世用；又由于以北宋程颢、程颐兄弟和朱熹为代表的“程朱理学”地位日益上升，所以，朱熹死后，朝廷便将他所编定注释的《四书》审定为官书，成为此后历代读书人的必读之书。有人将“四书”与西方的《圣经》相比，认为它是东方的《圣经》。事实上，无论就其流传的广度还是就其在中国人人格心理铸造影响的深刻程度来看，这种比拟都是一点也不过分的。

    《大学》原本是《礼记》中的一篇，被二程称为“孔氏之遗书而初学入德之门也”，再由朱熹把《大学》从《礼记》中抽出来，与《礼记》、《孟子》、《中庸》并列，是儒学的入门读物。

    《中庸》也是《礼记》中的一篇，出自孔子之孙子思之手。不过，现存的《中庸》已经经过秦代儒者的修改，每篇方式已不同于《大学》，不是取正文开头的两字为题，而是撮取文章的中心内容为题了。

    《论语》是记载孔子及其学生言行的一部书。《论语》成书于春秋战国之际，是孔子的学生及其再传学生所记录整理，内容涉及哲学、政治、经济、教育、文艺等诸多方面，是儒学最主要的经典。在表达上，《论语》语言精炼而形象生动，是语录体散文的典范。

    《孟子》是记载孟子及其学生言行的一部书。孟子是孔子学说的继承者，他也和孔子一样，游历了许多国家。由于他的政治主张也与孔子一样不被重视，所以便回到家乡聚徒讲学，与学生一起著书立说。《孟子》被朱熹列入《四书》，声望极高。

    《四书》和《弟子规》一样，非常适合于十三岁以前儿童阅读。这些“经典”，将忠孝仁义、信礼智和尽揉其中，是民族智慧的结晶，其价值历久而弥新。任何一个文化系统皆有其永恒不朽之经典作为活水源头。它们不仅构成民族文化之传统，而且提供给全人类以无限之启发。当然，“四书”中也夹杂着一些先人思想的局限，这无疑是需要加以扬弃的。但是，只要我们抱着去莠存良、古为今用的科学态度去学习和理解，就一定能将前人的智慧在现代的社会中发热、闪光。

    十三岁以前是儿童记忆学习的黄金时期，也是儿童语言文字学习的最佳时期，更是儿童文化修养、高尚人格形成的关键时期。从小教导儿童读诵经典，不仅符合儿童学习的天性，而且自幼就开始接受五千年中华文化的熏陶，将奠定其一生优雅人格的基础。

    对于孩子，该记忆的时候给他们记忆，不该理解的时候不强求理解，这才是合乎人性的教育法则。让孩子们开始背一生可以受益的东西吧，现在“死背”多了，将来才能活用。千万不要错用教育原理扭曲了人性，浪费了儿童的宝贵时光。