零用钱：影响他对自身的看法

　　“我们有两个孩子，分别是11岁和13岁。两人在性格上有着天壤之别。珍是姐姐，一个勤劳的孩子。当她做完自己的活之后，如果看到还有其它事情需要做，她会马上动手帮忙。而弟弟马克则是倒过来，你要拽上他好几次，他才会不情愿地放下游戏机去做自己分内的事。我也有一个弟弟，虽然我们家的规矩是任务平分，但最后活都是我做的，而我们的零用钱却一样，这实在令我抓狂。我不想让马克认为我给他的零用钱比她姐姐少是因为他比他姐姐差。请帮帮我！我们该怎么办？”

　　零用钱的派发会对其它很多方面都造成影响，因此和其它问题相比，我会在这个问题上多花一些时间。为什么？

　　因为孩子所能掌握的钱、他得到钱的方式以及他对金钱的看法不仅仅会对他能买什么和他能节省下什么构成影响，同时也会影响他对自身的看法。

　　零用钱有什么作用？在我看来，零用钱是家庭娱乐预算的一部分。这是作为家庭成员之一的好处。

　　这和我们中大部分人成长时所听到的观念不一样。还记得贴在冰箱上你要完成的家务事清单吗？虽然抱怨多多，但我们都还是做了(除非我们能偷偷地让我们的小妹妹替我们代劳)，因为这是我们得到报酬的唯一方式。那份清单上一般都有这些东西：

　　◆ 打扫你的房间50美分

　　◆ 摆桌子10美分

　　◆ 喂狗及遛狗一周50美分

　　◆ 清扫垃圾1美元

　　◆ 倒垃圾20美分

　　做家务与我们每周所得到的零用钱是直接挂钩的。

　　但我的建议不一样：每个家庭成员都应该从家庭的娱乐预算中得到一笔零用钱。我是指所有人都能有钱花，以此作为家庭成员的“福利”。我知道你们中有些人会想，我可拿不出这笔零用钱来。事实是所有的家长们都会在孩子身上花钱，所以“拿不出”在我看来不是理由。将你花在孩子的午餐、衣服等等上的费用集中在一起作为零用钱。这不会让你再多花一分钱，而且还能教会你的孩子责任的重要性。

　　因为年龄和能力的不同，有些家庭成员做的事要更多一些。比如说，你不会指望一个6岁的孩子和14岁的孩子做一样的事情，并且做得一样好。同理而言，大一点的孩子也会有小一点的孩子享受不到的“福利”——比如，可以晚点上床以及和朋友出去玩的自由。

　　我建议当孩子到5岁左右开始给他们零用钱。比如说给这个孩子(每周)一块两毛五。对于孩子们来说，没有什么东西能比得上拥有自己的东西，而亮闪闪的硬币对他们来说无异于金子。5岁是开始教导孩子金钱的价值的一个好时间——1分钱、5分钱、1毛钱、2毛钱以及1块钱的价值是多少，用它们能买到什么。陪他一起去银行，为他开一个储蓄账户。如果能够的话，将钱投资到货币市场账户或股票中。（财富的累积增长是件很神奇的事情，让孩子每个季度或者每年来看看自己的小金库的增长对他们来说会是一件很美妙的事情）。

　　如果孩子想买的东西超出了他零用钱的限度，千万不要替他垫钱。让他等到他有足够的钱的时候再来自己买下这件东西。这样他才能体会到自己挣钱买东西的快感——如果他不小心将他所买的塑料玩具打破了，他也会感受到买完东西后的后悔。拥有“自己的钱”能让孩子掌控钱，并逐渐明白如果要为家里买某件东西要花多长时间才能存够钱。

　　随着孩子逐渐长大，根据她的年龄逐步提高她的零用钱。你给你的孩子的零用钱越多，她能用这笔钱去做的事就更多，无论是存起来还是花掉。

　　我们的劳伦今年15岁了，她喜欢把她的零用钱存起来。将来她可以用她这笔小小的储备去买某件特别的东西。8岁的小凯拉也爱存钱。她将她得到的每一分钱都存入了她未来买匹小马驹的储备基金中。但是当她去年听说了在水灾中失去了家的小女孩的事情后，她就掏出了她的零用钱，给那个小女孩的家寄去了一份礼物——用她自己真挚的心和她自己的钱。

　　11岁的凯尔很快发现钱是不会从树上长出来的，而且今天还在同龄人中流行的东西也许明天就销声匿迹了。他存了整整一年半的零用钱才买到了滑板。可是买了三个星期时候，他的同学都开始嘲笑他的滑板，因为样式已经过时了。现在凯尔只打算买那些他真正需要的东西——而不是那些会让他受欢迎的东西。

　　孩子们必须知道钱一旦花出去了，就再也收不回来了。这个世上没有免费的午餐。

　　如果你的孩子把钱用光了之后又找你要，你应该说，“星期六才是发薪水的日子。我相信你能想出方法渡过难关的。”让你的孩子自己准备一份学校的午餐，而不是和好朋友们到比萨饼店去吃喝，难道会要了他的命吗？

　　你会和你的老板这么说吗？“嘿，我需要多一点钱，要不然过不到周六了。”那么就不要让你的孩子摆布你。

　　但是你是否应该因为某些特别的工作而付给孩子们报酬呢？比如你女儿对你说，“我今年夏天想多挣点钱。有什么我能做的吗？”

　　“好吧，”你说道，“这两年来我一直都想把车库粉刷一下。如果你能把车库刷了，我就给你100块钱。”

　　这笔交易所涉及的内容远远超过你孩子通常所承担的责任，它不仅能帮助你把任务完成，而且还能让你的孩子通过特别的工作来挣到更多的钱。当粉刷工作完毕后，你的女儿肯定每天都会盯着车库看，为自己的成就而自豪。

　　孩子们必须知道作为家庭成员履行合同的重要性。如果他们违约，后果会很严重。

　　比如说，草坪的修剪本来该你14岁的儿子去做，但他却没做。这个时候不要唠叨抱怨，问他究竟什么时候去做，你可以试着静悄悄地雇佣家里另一个孩子或者邻居来剪草坪。然后将雇人所用的钱从你儿子下个礼拜的零用钱中扣除，看看他会怎么样？你觉得这样是否会让他很快明白你的意思？

　　你说你家中大一点的孩子总是能如你所愿地完成她的任务。你可以信赖她的工作，根本都不用检查。

　　而她的弟弟则连手都不愿抬一下。本来应该由他来清扫自己的房间，当他没有完成他的工作时，你通常是怎么做的？对他不停唠叨，对吗？

　　如果你什么也不说，让他的姐姐进来帮他打扫房间，然后从你儿子下次的零用钱中扣除4块钱，作为酬劳支付给他姐姐，会怎么样？这位弟弟很有可能不太高兴，原因在于：(1)他的零用钱变少了；(2)他的姐姐闯入了他的房间。

　　作为家庭成员每个人都要完成自己的任务，而如果做不到，你必须付钱给别人来完成你分内的任务。但你是否让每个人都明白了这一点？

　　零用钱能教会孩子们该怎样管理金钱--而且让孩子们切身感受到违约的后果。

　　举例来说，我可以付8美元给洗车店的工人，也可以自己在家动手洗车，省下这8美元。这就是一个选择的问题。

　　如果你的孩子没能完成某项任务，不要哄她、提醒她或者教导她。直接雇另外一个人来完成这项任务，然后把支付给那个人的薪水从你孩子的零用钱中扣除。不要威胁，也不要警告——只用行动就行了。

　　你的行动比你的话语要有力得多。因为在我家马上就收到了成效。我们家未成年的孩子们每周要负责做一次晚餐，好让我的妻子珊德拉得到一次喘气的机会。有天晚上我下班回到家中，发现根本没有晚餐的踪迹。于是我决定这是一个教育的好机会。我带珊德拉去了她最喜欢的一家高级餐馆，那里的刀叉可是真银的，决不是便宜的塑料餐具。当下个礼拜给孩子们发零用钱的时候，他们发现这顿饭的价钱从他们的零用钱中扣除了，平分到他们每个人头上。你可以想象这种事情在我家还会发生吗？

　　他们吸取了教训。