养育孩子的过程中，有三件事是你无须过多操心的——吃饭、睡觉、上厕所。要是父母不去过多干预，这些事都会很自然地按部就班，信不信由你。

　　然而对于很多家长来说，吃饭可是一件天大的事情。他们总是小题大做，对孩子的进食习惯喋喋不休：“把蔬菜吃了。蔬菜对身体有好处，吃了就会长得像爸爸那么壮，就能像他一样长到143磅。”

　　“大洋对岸有多少人饿着肚皮，要是能有一口这样的东西吃，就该谢天谢地了。”

　　“吃吧，你会爱吃的。”

　　“就吃一口，一会儿就给你糖果吃。”

　　我小的时候，曾经听够了这样的话，却也没见对我起什么作用。事实就是这样的：如果吃饭变成了一个大问题，那都是因为家长犯傻，是他们把那些甜的腻的都买回来给孩子吃。要是家长够聪明，就会尽早让孩子喜欢上正儿八经地吃饭，而不是由那些高糖高热量的垃圾来充当的婴幼儿食品。

　　很多研究都已表明，只要家长不逼迫，孩子吃东西就会听从自己身体的需要。比如说，孩子在快速生长阶段可能需要大量额外的蛋白质。没准儿孩子整整一星期除了吃鱼还是吃鱼，下个星期又只吃蔬菜了，如果是出于身体的需要，这又会有什么关系呢？从总体上来看，孩子的饮食结构还是均衡的。

　　如果让孩子吃饭变成跟孩子作战，那都是因为家长逼得太紧、贴得太近、管得太多。每个小孩身上都装有一部雷达，专门用来侦测爸爸妈妈最在意什么。他们用这种方法来控制摆布父母——至少他们是这么想的。所以，要是家长把吃饭当作大事，孩子就会想：“嘿，让我跟妈妈较量较量，看看赢面有多大。”

　　如果让孩子吃饭变成跟孩子作战，那都是因为家长逼得太紧。

　　让孩子营养充足的一个关键就是提供均衡的饮食。菜上来以后应该在餐桌上传递一遍，让孩子自己用菜勺把食物盛到盘子里(而不是定量给他分好)。要向孩子指出，乐于尝新是一件好事。每个人的口味不尽相同，这应该予以认可，不过每个人都有必要多尝试。不要强迫孩子吃完盘子里的东西。研究表明，孩子一顿只能吃下相当于他自己拳头大体积的东西。吃多了的话，只会撑大他的胃容量，那样又得跟暴饮暴食作斗争了。此外，还要向孩子说清楚：下了饭桌就不能再吃东西了，过个把小时再去柜子里翻零食这种事是不允许的。

　　另外一个关键就是家里不放垃圾食品。如果家里有垃圾食品，那又是谁带回来的呢？下次去购物的时候，注意看看“方便面”和“薯片”的脂肪含量及钠盐含量有多高——这两种产品在很多家长看来都是标准的儿童食品。除此之外，孩子在学校还经常吃麦当劳和批萨饼。美国式的日常饮食大多十分糟糕，甚至会缩短人的寿命。我们的孩子吃下去的很多东西其实都是吃不得的。再加上我们这种急匆匆的美国式生活节奏，导致大部分孩子每天至少有一顿饭是不在家吃的！

　　最近，我和十几岁的女儿劳伦一起去看篮球赛。去之前我俩都没吃饭，所以看完比赛都饥肠辘辘了。我问她：“你想上哪儿吃饭去呢，宝贝？”嗬，你猜怎么着？她没说去麦当劳、汉堡王。好孩子！你知道她想吃什么？三文鱼！没错，就是三文鱼。对于她节俭的老爹来说，这要多花好多银子；但对于她的身体来说，这可健康得多。劳伦为什么会做出这样的选择，你知道吗？这是因为我亲爱的妻子珊迪，在劳伦还是个婴儿的时候，花了大量时间用食物料理机亲手为她做辅食，里面绝对没有嘉宝辅食系列里的那些防腐剂和垃圾成分。我们上桌吃饭的时候，劳伦就跟我们一起吃，只不过她的食物是泥状的。这让她学会了去享受和品味真正的食物，健康的食物。

　　这是她能终身受益的品味。我要说，那时候多费的工夫真的很值。