一星期后，正好是老师父母会面日。我决定将写好的关于我儿子的短文亲自交给罗伯茨太太，我要向她说一声“谢谢！”感谢她让我读到了那么好的文章。我还告诉她，那篇文章教会了我用一种全新的眼光、全新的角度看待孩子、看待天分、看待成功。
那篇文章原文较长，下面我只是简略地试着翻译一下：
“每个孩子都至少有一种特别的天分。只有少数孩子课业突出。学习出色仅仅是许多才华中的一种。有些学校对此很看重，但我们不能因此而忽视孩子的其他天分。我们应当好好培育每一个孩子的每一项天分，否则，就是极大的浪费。
“学习成绩是重要的，但我们不能以它作为衡量所有才能的标准。孩子们的许多长处是考试和分数测不出来的。让我们看看汤姆，一个总得C的学生。虽然他成绩平平，却‘雄心勃勃’。他目光远大，总是竭尽全力。可以说，他终生都会比那些智商更高的孩子做得更好。
“8岁的吉娜‘好奇心强’。大部分孩子或许只是按步就班地完成布置的任务，而吉娜却总是渴望了解更多的知识。
“劳尔也不是一般意义上的天才学生。他的分数仅仅略高于平均。但他‘人缘好’，大家都喜欢他。他随和、善交际。他母亲有理由认为他有天分。从劳尔5岁起，他母亲就发掘并鼓励他发展社交才能。
“也许没有学校会认为依莱是有天分的。幸运的是，她母亲认为她有。依莱在校成绩只是刚刚及格，但她非常用功。‘执着’是她宝贵的天分，她决不轻易放弃。
“艾肯的‘组织能力’超群，他总是游戏场上的策划人，一位卓越的组织者。
“有一天，我看见一个6岁的男孩被同伴不小心用棒球棒打着了。他坐立不安，泪流满面，却始终没哭出声，虽然，他的脸因疼痛而扭曲。我知道，这个男孩天性‘勇敢’，比其他同龄孩子勇敢得多。我们需要勇敢，但你却无法在成绩单上为这一品质记上A。
“有些孩子有‘音乐’、‘绘画’、‘戏剧’天赋，但不要小看没有这些天赋的孩子。他们的其他天赋也同样重要。瑟伦娜跑得快、力气大、扔得比其他孩子都远。她的天分是‘体能好’。有一种天资是‘协调’。瞧，简走路、跑步、跳舞都是那么优雅。而狄克拿小改锥干活的手又是那么‘灵巧’。卡洛‘口齿伶俐’；安静的约瑟则善于‘倾听’。‘机灵’的依沙姆擅长把周围的事情巧妙地画成卡通。娜奥蔻的优点是‘感受力强’，她美感好，对和谐、色彩、漂亮的设计都很敏感。乔治的长处是‘精力充沛’，不知疲倦。比安卡则天性‘冷静’，极有耐心。
“为创造一个更美好的世界，我们需要每个人的天分。我认识的一个人有‘发怒’的天分。当别人对身边的不公正事情无动于衷时，他总是拍案而起。另一位朋友的宝贵天赋是‘幽默感’。常常因为她的一句话，尴尬的场面变得轻松起来。
“有天分的成年人都是由有天分的孩子长成的——他们都是那些被父母和老师发现并加以引导的幸运儿。好好看看你的孩子，努力发现他或她的优点和天赋。不要掩藏你的自豪和赞赏，因为它将催开孩子的天赋之花。”
相信很多华人父母在读完这篇文章后，都会发现，此文中所说的gift与我们一般所指的天赋或天分不完全一样。如果中国国内的父母老师读到此文或许会不以为然。有谁说被考试排名压得抬不起头的来的“差等生”有天分？又有谁认为被升学压力逼上绝路的“落榜生”能成才？那文中所说的天赋天分都是考试考不好的。“幽默感”、“勇敢”、“人缘好”等等这些都无助于考上好学校。而只有考上好中学才能考上好大学，好大学毕业，才可能上硕士博士，才会有好工作。在中国这个由几千年封建等级制度蜕变而来的社会里，做社会地位高的好工作才会受人尊敬，才是有身份，才是成功成才有出息的标志。
中国的教育误区，不仅仅只是教育本身的误区。根深蒂固的等级观念，也不仅仅只是中国国内同胞的专利。“万般皆下品，惟有读书高”，老祖宗的教诲早已浸染过我们每一位炎黄子孙的每一个细胞。那位自认为进入了美国主流社会，从“人下人”成为“人上人”的“兵法”教授，就恰恰不懂得美国文化中最基本的概念——平等。“精英”们一方面抨击中国的教育，另一方面又自认为是受过教育的“上等人”。
去年夏天回中国，见到了十几年不见的朋友林。林在高考刚恢复不久，便以优异成绩考入北大。刚进大学没几个月即成为少数公派出国留学的本科生之一。在国外完成本科、硕士、博士学位后，又在国外大学里任教多年。几年前海归，现在某外资企业任要职。在大多数人眼里，林应该算是精英中的精英了。然而，在与林等几位朋友的深夜长谈中，林的一席话却引起了我的深思。林说：“其实，中国真正的精英并不是我们这些当年的幸运儿、学习尖子，而是那些农民企业家、民营企业家们，那些背着行李闯荡天下的个体户们。是他们改变了中国。”
想起近年来每次回国，面对商场里花样翻新、琳琅满目的各式商品，心中都感慨万千。二十多年前，当我们这些“天之骄子”们还在大学校园里讨论“军医大学生张华该不该跳入粪池中救老农”的时候，当社会还在为“搞导弹的不如卖茶蛋的”、“劳体倒挂”而愤愤不平的时候，那些如今生产着全世界1/6皮鞋的浙江人正在全国各个角落钉鞋跟、擦皮鞋；那个日后创立了“娃哈哈”集团的宗庆后正踩着三轮车卖冰棍儿，卖一根冰棍只赚一分钱。他们中的许多人也许当初只是因为生活所迫才走街串巷，他们中的不少人也许正是因为高考落榜才不得不走南闯北。然而，在他们挥汗如雨、白手起家的创业中，在他们创造的巨大社会财富里，体现的不仅仅是他们的勤奋、勇气和胆量，更有他们的聪明、才智、商业天赋。正因为没有领导、职称、条条框框的束缚，没有“名师”“博导”的指点，他们潜在的创造力，他们作为个体的生命力才得以在商品经济的大潮中空前迸发！
记得几年前，还在以前那家公司工作时，常和几位中国同事去公司附近的一家中餐外卖店吃午饭。店主人是位从福建来美的农村姑娘。每次我们去，姑娘都热情招待，还总是过来给我们说说她的经历，每次姑娘都自责自己当年不好好读书，如今英文不行，无法去上学，只能在这儿开餐馆。每次听完姑娘的诉说，几位老中同事也总免不了议论一番。有一次，公司一位美国小伙子哈伯与我们同去这家外卖店。像往常一样，店主人又成为大家的议论对象。同去的哈伯在搞清楚我们的议论话题后，非常不解：“她有自己的生意，是小商业主，一位企业家(she has her own business ,she is a small businee owner ，an enterpreneur)，你们这些P.H.D们都只是在给别人工作。”
过了很久以后，我才知道，原来，那个在中国被称为“个体户”的职业，在美国是如此受人崇尚，美国人甚至把不依靠别人发工资生活（not live paycheck by paycheck），称之为经济上独立（financially independent）。
其实，在一个缺乏平等意识、平等传统的社会，人们轻视的不仅是无单位、无组织单枪匹马独立谋生的个体户，更是把不同行业不同职业分为三六九等高低贵贱。中国国内媒体至今还时不时地进行各职业社会地位排名。“低级劳动者”的价值和才能更是得不到应有的尊重和承认。
还记得2004年的春节晚会上，小品《婚礼》中，主持人李咏的一句“一个卖西瓜的，哪来那么多理……”，语气中透出的不屑和轻视让我至今仍以为，主持人是从不吃西瓜的。国人对歧视卖瓜的、乡下人、大兵、民工、残疾人早已见怪不怪、习以为常。这种轻视语言如果发生在美国电视台，后果会如何？
也还记得几年前，北大毕业生卖肉引起的那场轩然大波。试想一下，如果那位毕业生卖的不是肉而是护肤品，大概也不会有人大惊小怪。在国人眼里，卖护肤品比卖肉“档次”“地位”高些，不至于像卖肉那样太掉北大毕业生的“价”。据说，那位向世俗勇敢挑战的年轻人，已把他的“眼镜肉店”发展成多家连锁店。
曾从某英文报纸上读到过一篇报道。加州某地一位美国妇女，因开办婚姻介绍所而声名远扬。据说，此女对男女恋爱婚姻有一种特殊的“第六感觉”，经她介绍的成功率极高，不少好莱坞影星也找上门来请其帮忙，许多经她介绍而成的男女更是对她感激万分。
比起某些教授“做一些连自己都不真感兴趣的研究，写几篇自己都不愿再引用的文章”，那位“媒婆”的“让天下有情人都成眷属”的志向是更高还是更低？常言道：燕雀安知鸿鹄之志哉？然而，鸿鹄又焉知燕雀之志哉？再说，谁是燕雀，谁是鸿鹄，还真说不准。当然，这世界也正因为既有鸿鹄又有燕雀才热闹多元。
今年40岁的华裔蔡明昊，在美国出生长大，毕业于耶鲁大学机械工程专业。蔡明昊的祖父和父亲都为耶鲁大学毕业的知识分子。蔡明昊并未按家人的希望，成为工程师或科学家，而是选择了他钟爱的厨师行业。开餐厅、上电视，获得了美国主流社会的高度认同和赞誉，被誉为美国餐饮界有史以来最杰出最成功的华裔厨神。
三千六百行，行行出状元。天生我材必有用！当“人从事的工作决定人的身份、社会地位”这种陈旧观念不再左右人们的思考时；当整齐划一的价值取向不再影响人们的选择时；当现代社会使越来越多的人有机会尝试不同的工作时；当学校教育不再是简单的“专业培训”时；当有知识有天赋不仅仅是有书本知识有学业天赋时；当成功成才不再只是当“哈佛女孩”、做“高知”“白领”时；也许，中国的教育才会真正走出误区；也许，我们才会真正理解美国孩子的那句口头禅“I am special！（我很特别！）”；我们才能真正看清每个孩子的天赋与才能；我们才会真正懂得每个个体生命的独特与美丽；我们才会真正发现天地原来如此宽广！
动画片《木兰》中，木兰的父亲对木兰说：“树上开的花，每一朵都是独特的。你可能是最晚开的那一朵，可是一定是最漂亮的。”
真想对天下父母说一声：你的孩子有天分！