早在1196年，日本禅师荣西已在他所著的《吃茶养生记》里表示，他相信绿茶对人体健康有广泛的好处─从帮助消化、去斑除污到增进头脑功能等。
将近一千年后的今天，我们仍试图证明一杯绿茶下肚，就能发挥各种医疗功效。不过在坊间充斥著名人减肥法、时尚饮食、抽脂术的当前，就像其它市面上的产品一样，绿茶最引人注意的莫过于它那潜在的减肥效果。
但说到绿茶的实际功能及其它保健属性时，它的减肥功效可不太保险。毕竟没有扎实的研究显示饮用绿茶有助于去脂。

「绿茶减肥」之说的道理在于，绿茶里饱含儿茶素，这是具有抗氧化特性的化合物，能加速代谢。此外，儿茶素也能提升生热作用，使身体加速燃烧脂肪之类的燃料。但就算绿茶真有什么减肥功效，它的影响力也微不足道。
一个小型的研究显示，经常饮用绿茶可以在24小时内使能量的耗损增加4%，这种效率低到无法测出减肥效果。另一项荷兰人做的研究，结果更是乏善可陈。研究者发现，节食后藉由饮用绿茶维持体重的人，和其它节食后只服用安慰剂的人相比，两组人的减肥成果一样好。

不过关于绿茶的消息也不尽然那么糟。如果你愿意大量饮用绿茶，你或许会发现一点减肥功效。一项2006年的研究发现，在两组节食三个月并经常喝茶的男人中，那些饮用绿茶而不喝乌龙茶的人，平均多掉了约一公斤的体重。唯一的限制是，这些男人每天喝的是特殊的绿茶精汁，里面含有690毫克的儿茶素，这是普通一杯绿茶中儿茶素含量的二十倍！
  换句话说，喝绿茶精汁并遵循固定的饮食，也许有助于减肥。但不要期待一天喝个一、两杯绿茶，就可以还你窈窕的身段。