拉封丹以蝉与蚁为寓言，说蝉终日咏歌，不知储蓄粮食，遂至身先蒲柳而亡，蚁则孜孜矻矻，有春耕夏耨，秋收冬藏的能耐，卒岁无虞，避寒有术。终论是把人教训一顿，应学学蚂蚁的勤劳，而不可与蝉的耽于逸乐。
小时读了这则寓言，就打从心底对蚂蚁的辛劳起了尊敬之心，对于只顾享乐的鸣蝉，自就成了反面的人物，认为它们是自作孽，是不值得可怜的。但当我今天走过一株大柳树下，恰好有三数鸣蝉在柳叶丛中聒噪，嗓子令人听得有点儿烦乱。然而由于反正闲着，那就坐在树根上静听一会。斯时刚巧是傍晚时候，夕阳红红地照耀在西天，阵阵微风吹拂，也不觉得燠热，何况我只穿上了犊鼻裤，还有手中的大葵扇。我用“蝉鸣林愈静”的心去听它们歌唱，渐渐地我也非但不再觉得它们烦乱，甚至竟听出一些意思来。倘若蝉不唱歌，它是否能活到蚂蚁那样的寿命？反过来说，若蚂蚁效蝉的懒惰，可知储蓄，是否会和蝉同其死生？从这两种昆虫的生命来说，蚂蚁虽能过冬，蝉虽只活了一个夏季，但在他们自己，并不觉得谁比谁活多了几年，朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，彼此都过了一生。不会歌唱的蝉不见得能活过了残秋，又活过严冬；懒惰蚂蚁的寿命也不见得会比它勤劳的同伴短。然则蚂蚁储藏粮食，未必就是美德，而蝉的高歌，也就不是甚麽罪过了。更进一步言，蝉但求吃饱喝饱，便在酷热的阳光下努力讴歌，虽然我们不懂它在唱甚麽，但无论是吟风弄月，或是悲天悯人，它多少已唱了出来，令它一生除了吃喝外，还有一点旁的意义。蚂蚁呢？吃饱了，喝饱了，还得忙着。孜孜功利，为的就是延续生命，而它的生命实质并未延长，它所储藏的粮食，也许自己也吃不完，徒然留下一副守财奴相，它们刻苦勤奋和集团精神，除掉了求富足安全地过它的定命的一生外，生命对它们来说还有甚麽意义？
今人终日辛劳，营营役役，生活简直是劳于蚂蚁而不及蚂蚁的裕如了。然而人们只知歌颂辛勤的蚂蚁，却不识欣赏锐情歌唱，享乐人生的鸣蟑，自诩聪明的人类，不忒也笨了点罢！
我常常想,倘若能够以每日三分之一或二的时间去获得我的生活之资,那么我将来一定能够做一点使我的生命有些意义的事情出来的.但是现在我虽终日辛劳犹不能使妻孥无菜色,这生活简直是劳于蚁而不及蚁之裕如了.过着劳于蚁而不及蚁的生活的人,对于那些据梧高咏的蝉又将怎样艳羡之不暇,更何敢非笑它呢 然则,以蝉为闲懒而肆其非笑者,其必为不知自己之可怜的蚂蚁乎 其必为欲为蝉而不得的那些比蚂蚁更可怜的家伙乎
