婴幼儿的生长动力
一、婴幼儿生长所需营养素
1、蛋白质
蛋白质是一切生命赖以生存的物质基础，它通过新陈代谢来体现各种生命活动。蛋白质不仅是组成人体组织器官的基本成分，而且自身还不断分解与合成，以此推动生命活动，调节正常生理机能，保证人体正常生长发育、繁殖遗传以及修护受损的组织。
⑴蛋白质的组成和分类
天然的蛋白质由二十多种氨基酸连接构成，依据各种蛋白质的化学成分和特性，常常把蛋白质分为简单蛋白质和结合蛋白质两种基本类型。
a.简单蛋白质。只含有氨基酸及其衍生物，它们的分解物只有氨基酸。最常见到的简单蛋白质有白蛋白、硬蛋白、谷蛋白和球蛋白等。
b.结合蛋白质。蛋白质与各种非蛋白物质结合产生结合蛋白质，水解的同时不仅产生氨基酸，而且还伴随着其他有机化合物和无机物的产生。
⑵蛋白质的生理功能
人体的皮肤、肌肉、血液、器官的主要成分为蛋白质，毛发、骨骼、指甲以及体内各种激素、抗体、酶均是蛋白质。不同类型的蛋白质各有其不同的生理功能，彼此之间不可以代替。总结起来，蛋白质的主要功能如下：
a.可以合成新的组织。蛋白质能够参与细胞组织的更新活动，形成新的组织。食物中的蛋白质通过消化分解形成氨基酸，再通过血液循环输送到全身组织，形成新的蛋白质，在组织的更新时发挥作用。
另外，人体的生长发育、损伤组织的恢复需要合成新的蛋白质；女性在妊娠期间乳房、子宫以及胎儿的发育都需要更多的蛋白质合成。
b.蛋白质能够进行生理调节。每一种结合蛋白质都能够进行重要的生理调节，如酶类、激素、免疫蛋白、抗体等。
c.人体多种平衡的维持。血浆蛋白质可以调节渗透压，继而保持体内的水分平衡。
蛋白质在进行新陈代谢时，总量可以保持不变（婴幼儿、青少年例外），维持着氮的动态平衡，谓之氮平衡。
d.产生热量。维持体温的蛋白质经消化分解成氨基酸，一部分合成新的蛋白质，另一部分分解产生热量，可以补充人体消耗的能量。
应当强调，人体通常不需要蛋白质产生热量，只有在糖类和脂肪摄入量不足的情况下，才需要蛋白质氨基酸分解供热。然而这样会加重肾脏的负担，造成血液肌酐、尿素氮增加，对肾脏功能产生影响。
⑶氨基酸的分类
蛋白质是一种有机化合物，其结构复杂，基本单位是氨基酸。氨基酸在每一种蛋白质中的含量都是固定的，并按特定的顺序连接。人体内蛋白质不断进行着分解与合成活动，任何细胞都可以合成它自身的蛋白质，有的细胞还能合成非自身的蛋白质，它的合成原料是氨基酸。
a.蛋白质氨基酸
这种氨基酸是由蛋白质水解得到的。氨基酸共有二十余种，可分为三类:
必需氨基酸：又叫基本氨基酸，其特点是人体自身不能合成，其他氨基酸也不能转化，只能由食物中的蛋白质提供，所以称之为必需氨基酸。缺乏必需氨基酸会对人体的健康产生影响。
必需氨基酸分为赖氨酸、亮氨酸、异亮氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、蛋氨酸（甲硫氨酸）、色氨酸和苏氨酸8种；另外，组氨酸在婴儿营养中也是必需氨基酸，因为婴儿体内不能合成这种氨基酸，只有待其成年后组氨酸才能合成。
半必需氨基酸：其特点是它们在人体内能够合成，条件是原料必须是氨基酸，包括胱氨酸、酪氨酸、精氨酸和甘氨酸，如胱氨酸、酪氨酸分别是由蛋氨酸、苯丙氨酸转化而来的，所以称为半必需氨基酸。
非必需氨基酸：这种氨基酸可由其他氨基酸合成，对膳食没有过多的依赖，所以称为非必需氨基酸，非必需氨基酸包括谷氨酸、天冬氨酸、羟脯氨酸、丝氨酸和脯氨酸。
应当强调的是，这类氨基酸并非是人体可有可无的，它们与必需氨基酸同样重要，参与体内蛋白质的合成，是人体生长发育和正常代谢不可缺少的，缺少这些氨基酸同样会引起代谢受阻，造成生理功能紊乱，引发多种疾病。
b.非蛋白质氨基酸
这种氨基酸不能合成蛋白质，也不能由蛋白质氨基酸转化产生，它不是组成人体组织器官的物质，更不能为人体提供热能，它与人体的生长发育没有直接关系，在人体内以游离状态存在。
但这类氨基酸的种数已大大超过了蛋白质氨基酸，天然的非蛋白质氨基酸已经超过700种，很多非蛋白质氨基酸拥有生物学功能和实用价值。它们大量存在于植物、动物及微生物体内。其主要功能有：保持物种的稳定性，维持生态平衡，通过神经递质或辅酶成分参与代谢，作为体内含氮营养素的吸收和转运形式，还可供给肌体一些营养。
