古建筑的宝匣放置在正脊正中的脊筒内，匣内盛放着房屋的“镇物”。脊筒正中的位置叫“龙口”或“龙门”，古建正脊正中的脊筒是要等其他工程项目完工后最后安放的，所以放入宝匣的过程就叫“合龙”、“合龙口”或“合龙门”。
    故宫内的古建筑上宝匣的应用范围相当广泛，就修缮过程所见，大至主要殿座、崇楼，小至门楼、罩棚，均有宝匣发现。目前宝匣发现地点有保和殿、武英殿东配殿、储秀宫后西配殿、储秀宫、储秀宫东配殿、丽景轩、翊坤宫东配殿、玄穹宝殿、奉先殿、奉先殿后殿、西华门、永寿宫前殿、永寿宫后殿、协和门、太和殿、寿康宫、漱芳斋、养性门、体和殿、承乾宫、承乾宫后殿、颐和轩、景祺阁、翊坤宫、平康室、坤宁宫西暖殿、贞度门、坤宁宫东暖殿等处。
    宝匣有等级之分，尺寸不一，质地各异。从已发现的宝匣看，其质地大致有铜、锡、木三种。宝匣扁方形。铜宝匣制作较为精美，表面镀金，有的还刻龙凤双喜图案。锡质宝匣，有的表面彩绘龙纹，有的则无装饰。木质宝匣一般无装饰。
    宝匣中所装“镇物”大致类同，有五色丝线、五色丝绸、五色宝石、五个元宝、五种香木、五种药材、五谷、金质压胜钱24枚（上铸有“天下太平”四汉字，也有满汉文合璧的）、经、咒等。
    
    据记载，康熙三十四年（1695年）重建太和殿，宝匣内放：
    金锞一锭，牌一个，共重三两四钱五分。
    银锞一锭，牌一个，共重一两八钱五分。
    铜锞一锭，牌一个，共重四两。
    铁锞一锭，牌一个，共重三两。
    锡锞一锭，牌一个，共重三两。
    金钱八个，每个重一两七钱。
    五色宝石五块（红宝石、蓝宝石、翠、碧玺、玉石）。
    五经五卷（系忏咒）。
    五色缎五块。
    五色线五绺。
    五香各三钱（红绛香、黄芸香、紫沉香、黑乳香、白檀香）。
    五药各三钱（生地黄、木香、河子、人参、茯苓）。
    五谷（高梁、黄米、粳米、麦、黄豆）。
    
    上个世纪90年代修缮平康室时取下的宝匣，长42.1cm，宽28.8cm，厚5.5cm，铜质錾龙凤纹，中间双喜字，下面海水江崖，保存比较完整。
    2005年在贞度门取下的宝匣，长28.4cm，宽21.4cm，厚5.9cm，铜质光素无花纹，但内装“镇物”比较完整，尤其是五药，分别用五个纸包，并墨字注明木香、地黄、沉香、人参、茯苓各三钱；咒有九页，分别是净心咒、净口咒、净身咒、净天地咒、安土地咒等。这是以前不多见的。对于以后进一步研究提供了宝贵的资料。