腹泻是由于肠道受刺到刺激，导致肠道消化吸收功能下降，排除原始未消化的食物成分，体内大量夜啼由身体内转移到肠道中，出现水样便，肠道活跃，蠕动增快，排便次数增加。它和发热、咳嗽一样都是一种症状，而不是单纯的一种疾病。
     细菌。病毒等感染性因素引起的腹泻，往往发热在先，且先期多有呕吐的表现。发热，呕吐后，第一次排便未必是腹泻，但紧接着就会出现腹泻。细菌感染导致的腹泻，大便中往往可见黏液，甚至脓血样物质，每次排便量并不多；病毒感染导致的腹泻往往为稀水样大便，每次排便量很多，容易出现脱水。
     非感染性因素引起的腹泻，往往是食源性因素。消化不良，会表现为大便中有原始食物颗粒，不伴发热，偶有呕吐。过敏性腹泻，在进食一定的食物数小时至1~2天内出现，会有反复，与进食明显有关。气候原因，往往与变天、换环境等有关。非感染性腹泻，大便检查往往正常，调整饮食或改变环境即可纠正。
     不论何种原因引起的腹泻，肠道黏膜都会受到损伤，非感染性因素损伤相对较轻，但大便检查也可能发现小许白细胞和红细胞。若白细胞小雨10~15个/高倍视野，不能确定为细菌感染。感染性腹泻时，大便检测除了较多白细胞外，还有红细胞。若以红细胞为主，很可能与食物过敏等非感染性因素有关。家长需要牢记的是不要盲目使用抗生素！抗生素不是止泻药！

感染性腹泻：
1.脓血便、大便常规显示大便WBC（＞15~20/高倍视野）则可能的病原有：痢疾杆菌、侵袭性大肠杆菌等；
2.水样泻、大便常规无WBC或极少（＜10/高倍视野）则可能是病原为：病毒（例如：轮状病毒）或肠道细菌毒素等。
 
非感染性腹泻：
一、食饵性腹泻：
（1）喂养不当史   （2）轻型腹泻 （3） 消化不良大便 （4）大便常规（阴性）

二、症状性腹泻：
（1）有原发病基础  （2）轻型腹泻 （3）大便常规（阴性） （4）随原发病好转

三、过敏性腹泻：食物不耐受史（原发性，继发性）

四、其他腹泻：乳糖不耐受（原发性、继发性）继发性腹泻多继发感染型腹泻和/或抗生素、消毒剂使用，大便常规（阴性）或少量、红白细胞。