研究表明，婴儿出生时其头围周径约为34ｃｍ，脑组织的重量约为350ｇ。在出生后的半年中是人一生脑发育最快的时期，在这6个月内头围周径可增大至42ｃｍ，净增8ｃｍ，脑组织可增长至600－700ｇ，净增50％。此后脑发育速度放缓，但在1岁前仍然是一生中发育的快速时期，到了1岁时，头围周径可达到46ｃｍ脑组织达到700－800ｇ。
婴儿期脑组织的发育需要大量而丰富的营养物质。而在这一时期的大多数时间内，孩子的主要营养物质来源是乳汁。虽然自孩子4个月后添加了一定量的辅食，但其辅食的质和量都不能成为脑发育的基本营养物质，特别是在6个月的最快发育期更是如此。因此，要使孩子脑发育好，就必须重视乳汁的质和量。
众所周知，婴儿期的乳汁包括母乳和人工乳，人工乳主要是牛乳。将母乳与牛乳比较，母乳对婴儿脑发育的影响具有独特的优势，主要在于母乳较牛乳含有更加丰富的促进脑细胞发育物质，具体体现在：①母乳营养丰富易消化吸收，蛋白质、脂肪、糖的比例适当，是婴儿最适宜的食物。②母乳中含有丰富的优质蛋白质，必需氨基酸及乳糖，有利于婴儿的脑发育。例如，母乳中的卵磷脂可作为乙酰胆碱前体，鞘磷脂可促进神经髓鞘形成，长链非饱和脂肪酸可促进大脑细胞增殖，乳糖有利于合成糖苷脂和糖蛋白，可促进中枢神经系统发育。③母乳中含有较多的牛磺酸，是牛乳的10―30倍，牛磺酸是神经生长调节因子，可促进婴儿脑发育，尤其对促进婴儿视神经发育大有帮助。④初乳中微量元素含量丰富，对脑神经发育有益，母乳中的锌含量虽略低于牛乳，但母乳中的锌易吸收，且生物利用率高，因而母乳较牛乳更有利于婴儿脑发育。
除了母乳本身对婴儿的脑发育大有益处外，母乳喂养的过程也有利于婴儿的神经发育。在母乳喂养过程中，母子之间的皮肤接触、目光的交流，母亲的爱抚和哺乳前后的语言交流等都有利于婴儿的感观知觉，形成脑发育的环境条件。而人工喂养和牛乳喂养则相对缺少此类刺激因素。
综上所述，母乳喂养不仅提供婴儿丰富的营养，而且对婴儿的智能发育也优于牛乳喂养，有利于婴儿的身心保健，所以，只要条件允许，就尽可能坚持母乳喂养，尤其是出生后前3个月要尽可能纯母乳喂养。
提高母乳质量的几个小技巧
2007-04-27 21:22:04
１．社会、家庭、单位、医务人员都要采取积极措施，支持母乳喂养，如在托儿所开设哺乳室，准许在工作间歇哺乳，酌情产后延长休假。家庭成员应尽量减轻乳母的家务负担，改善乳母的营养摄入，提供良好的生活环境与家庭气氛，以保证母乳喂养成功。
２．讲究喂奶方法，注意科学喂奶：
① 早期吮吸：婴儿吮吸能刺激催乳素的产生，从而提高乳汁分泌量。首次哺乳时间越早越好，国外有些专家甚至强调，在出生１小时内即可给予喂哺。而且初乳营养最丰富，免疫物质含量很高。因此，从有利于母婴双方出发，首次哺乳时间放在产后立刻哺喂为宜。
② 增加哺乳次数：亦即增加吮吸次数，可以刺激乳汁分泌。
③ 母乳喂养应当不定时地按需哺乳，新生儿期喂奶次数可以多些。不管白天夜晚，都应随时哺喂，母亲感到乳房涨时也应给婴儿喂奶。频繁吸吮乳头，可刺激母亲产生更多的乳汁，对保证母乳喂养的成功十分重要。每次喂奶，要让婴儿吸空一侧乳房后再吸另一侧，每侧乳房吸5～10分钟，也可时间更长些。下一次喂奶时应先喂上次后喂奶的一侧乳房，以便两则乳房交替排空。
乳母要加强营养，避免疲劳，稳定情绪。在哺乳期间，母体摄入的能量低于5000千焦耳／日，则乳汁分泌量将会大大降低。给母乳补充营养，可使乳汁成分发生变化，质提高，量也增加。因此，乳母应当多吃营养丰富而且容易消化的食物，并多喝汤水，特别是豆浆，可促进乳汁分泌。乳母必须有充分的睡眠和休息，如果疲劳过度，可降低乳汁的分泌量。此外，乳腺分泌乳汁的多少，与乳母的精神状态有密切关系。如过度紧张、忧虑、悲伤、愤怒或惊恐，都会影响催乳素的分泌，而使乳汁减少。因此，在哺乳期间，务必保持心情愉快、平静，这样才能保证乳汁的正常分泌。
２．讲究喂奶方法，注意科学喂奶：
① 早期吮吸：婴儿吮吸能刺激催乳素的产生，从而提高乳汁分泌量。首次哺乳时间越早越好，国外有些专家甚至强调，在出生１小时内即可给予喂哺。而且初乳营养最丰富，免疫物质含量很高。因此，从有利于母婴双方出发，首次哺乳时间放在产后立刻哺喂为宜。
② 增加哺乳次数：亦即增加吮吸次数，可以刺激乳汁分泌。
③ 母乳喂养应当不定时地按需哺乳，新生儿期喂奶次数可以多些。不管白天夜晚，都应随时哺喂，母亲感到乳房涨时也应给婴儿喂奶。频繁吸吮乳头，可刺激母亲产生更多的乳汁，对保证母乳喂养的成功十分重要。每次喂奶，要让婴儿吸空一侧乳房后再吸另一侧，每侧乳房吸5～10分钟，也可时间更长些。下一次喂奶时应先喂上次后喂奶的一侧乳房，以便两则乳房交替排空。
乳母要加强营养，避免疲劳，稳定情绪。在哺乳期间，母体摄入的能量低于5000千焦耳／日，则乳汁分泌量将会大大降低。给母乳补充营养，可使乳汁成分发生变化，质提高，量也增加。因此，乳母应当多吃营养丰富而且容易消化的食物，并多喝汤水，特别是豆浆，可促进乳汁分泌。乳母必须有充分的睡眠和休息，如果疲劳过度，可降低乳汁的分泌量。此外，乳腺分泌乳汁的多少，与乳母的精神状态有密切关系。如过度紧张、忧虑、悲伤、愤怒或惊恐，都会影响催乳素的分泌，而使乳汁减少。因此，在哺乳期间，务必保持心情愉快、平静，这样才能保证乳汁的正常分泌。