秦朝
（前221年－前206年）

　　秦始皇在灭亡六国之后，建立了大一统的封建集权王朝。秦始皇一方面创设了影响深远的皇帝制度，在中央设立三公九卿制，在地方推广郡县制；另一方面，又采取了一系列巩固统一的措施，如：统一文字、度量衡及货币，销毁兵器，决通川防，广修驰道以及“焚书坑儒”等等。随着进一步北征匈奴、南服百越等措施的实行，统一的多民族的封建国家形成。

　　秦朝的统治极其残暴，无休止的兵役、徭役以及暴虐的刑罚，给人民带来了巨大的灾难和痛苦。特别是到秦二世当政时期，其统治更加黑暗。于是，陈胜、吴广领导的农民大起义终于将秦朝推向灭亡之路。

　　秦始皇，赢政，赵氏（因生于赵国而取以为氏），名政，生于公元前259年，死于公元前210年，享年54岁。公元前247年，其父庄襄王（名子楚）死，赢政代立为秦王，时年十三，秦王政二十六年（BC221年），秦灭六国而统一全国，秦王政改称始皇帝，定都于咸阳（今陕西省咸阳市）。秦始皇三十七年（BC210年），赢政死于巡行途中，年五十。二世胡亥嗣立。二世三年（BC207年）八月，宦官赵高杀胡亥玄立子婴（胡玄兄之子）。是年十月（秦历岁首，公历为BC206年），子婴降于刘邦，秦亡。

　　秦人祖先原为西方古老部落，周孝王时，其酋长非子为周人养马于 、渭之间，被赐姓为赢（又称秦赢）。周宣王时，秦部落酋长庄公及昆弟五人，奉周王命，率兵七千，大破西戎，被称为“西垂大夫”。至西周末，秦襄公始建立奴隶制国家，因其护送周平王东迁有功，始被平王封为诸侯，并赐以岐西之地。春秋时期，秦德公迁都于雍（今陕西凤翔）；秦穆公时，国势强盛，成为诸侯大国。战国时期，秦孝公任用法家商鞅实行变法革新，为封建制经济和封建政治制度的发展，奠定了坚实的基础。此后，秦国日益强大，至秦王政，先后灭掉韩、赵、魏、燕、楚、齐六国，统一了全国，建立了我国历史上第一个中央集权的封建制国家。