由于中国长期以来的“男主外，女主内”思想的影响，相当一部分家庭中的父亲认为“教育孩子不是我的事，是他母亲的事”。事实上，父亲和母亲在家庭教育中同样重要，缺一不可。我们先看看心理学是怎样论述男性和女性的气质差别的。男性：勇于冒险、富于智慧、大度、坚定、勇武和易暴躁；女性稳重、温柔、服从、忍耐、易焦虑和自卑。从这里我们可以看出，男性和女性的气质特点是互相补充的，有优秀的一面，又都有缺憾的一面，因此，我们希望我们的后代能够兼收并蓄，扬长避短，在勇于冒险的同时又不失稳重，在坚定、大度的同时，又能以忍耐、服从的态度和别人相处，这就是为什么我们说父亲和母亲都要参与家庭教育的原因。笔者一天在儿童乐园里看到这样一件事情:一个父亲带着儿子到这里来玩，这时几个儿童在一种大型攀爬器械上爬得正高兴，这个儿子看到别人玩得开心，自己也要上去，可是上去以后又害怕了，不敢往前爬，说：“爸爸，快抱我下去。”爸爸却回答：“下来干什么？没事儿，往前爬！”妈妈在场会心疼地马上把孩子抱下来的。男人和孩子在一起的时候有自己独特的交往方式和活动内容，他们有时把自己变成“大男孩”、“大朋友”，和孩子一起跑跑跳跳，作各种游戏，有时和孩子一起修理各种玩坏的玩具，有时他们会极有耐心地回答孩子们提出的各种“为什么”。当然，对孩子的要求有时在女人眼里是近乎“苛刻”的（如前边的例子），但正是在这些活动中，培养了孩子们活泼、勇敢、自信、智慧等多种心理品质。

有人经过观察后发现：男人和孩子在一起的时候很少问：你冷不冷？热不热？想吃什么东西吗？渴不渴等生理性问题，而是注意力“向外”，“向前”。因此，也有人说：勇敢、幽默、豁达、自信等品质很难从母亲那里得到。
我国强调父亲参与家庭教育还有一个特别重要的原因是：我国托幼机构中很少有男性教师，这就更加减少了幼儿与男性接触的机会，这对男孩子的损失尤其重大，因为他完全没有可模仿的榜样，不知道男人应该怎样待人接物和处理问题。使女孩子受到的损失是：长达成人后在男人面前感到无所措手足，紧张和羞涩。因此，无论是男孩还是女孩都需要父亲在家庭教育中发挥一定的作用。