什么叫“学习”？就是通过感觉接受外界的信息，在大脑皮层上建立新的神经联系。
新生儿的大脑，正处在迅速发育阶段，出生时已具备了149亿个脑细胞，彼此之间，几乎没有联系，近似白纸一般。但是，从他呱呱落地那一瞬间起，婴儿便贪婪地向周围索取信息，同时，索取的信息又刺激脑细胞急剧地生长出具有许多分枝的树状突起，使脑细胞彼此产生联系，大脑才开始活动。乳幼儿大脑皮层毫无分析判断能力、它对周围的信息、不论美、丑、善、恶，统统吸收。而教育，则是专选择美好的信息，反复刺激，使它在大脑皮层上形成良好的神经网络，而避免不良的信息，且不让大脑皮层吸收。所以早期教育的目的，不仅是刺激脑细胞间树突繁生，以开发智慧。还要让大脑皮层上只存在良好的神经网络，以培养良好之个性与习惯。
对于新生儿来说，一切都是陌生的，他做任何一种新的举动，都是智力发展之信号。但新生儿能学些什么呢？应根据他有什么能力而定。新生儿已具备三种能力：1、感觉能力，2、动作能力，3、交往能力。那么教育则应从这三方面入手；但新生儿刚从胎内转到胎外生活，身体各方面都不成熟，一切教育都是结合生活护理而进行的。首先得满足其生理需要——吃和睡；安排好：吃，就会带动好睡；睡眠时，大脑之垂体就加紧活动，加快制造出生长激素，去催使骨骼和肌肉生长。按照儿童生物钟之规律，每隔三小时哺乳一次为宜，每次喂饱，接着便睡觉，养成有规律的生活习惯，在新生儿生理需要得到满足时可表现安详，利于健康，也便于教育能进行。反之，生理需要得不到满足，便啼哭不停，会严重影响生长发育。同时也妨碍教育。
新生儿的学习方法就是根据他生理的需要与“三种能力”，不失时机地给予他力所能及的外界信息，刺激他的大脑，使之在醒时积极活动起来，现介绍具体方法如下：
母亲的抚爱：孩子一出生就放在母亲身旁，让他听母亲心跳声音，这是他在胎内听惯的声音，母亲心音能使他有安全感。喂奶时亲昵地抱他，摸抚他，吻他，让他吃奶时摸乳房，使皮肤觉得到满足，从而欲望也得到满足，喂奶时望着他，引起他对母亲凝视，与他喃喃对语，使他熟悉母亲的声音。母爱不仅训练了其视觉、听觉，也增强了大脑皮层细胞的活动能力。且使孩子情绪愉快，易于逗引微笑，引起声音，这就是新生儿操作学习。这对感情的培养和发音练习、性格形成却起很大作用。
充分利用醒觉的时间发展感觉：
（1）生出第一周，睡时多，醒时少，而且醒时多在吃奶，所以教育便在喂奶在喂奶时进行。一生来便具备了吸吮反射，乳头触及其唇舌便引起吮吸动作，吸奶时用乳头触其左右面颊，让他左右扭转头部去寻找奶，随后把奶头放在高低深浅不同的位置，让他改变自己的位置去适应吸吮、这可启发新生儿的思维能力，从识别——反射——再识别而发展起来。接着发展其辨别能力，分别让他尝酸、甜、苦、辣各味，以及冷热温度。又锻炼他区别大小形状，性质各异的实物，如：当他吸吮时，除了吸乳头外，分别让他吸橡皮的、木制的或钢制的各种实物。
（2）在喂奶时，播放优美的轻音乐、使之产生乐感，节奏感。播放外语磁带，使产生外话感，为将来学外语奠定基础。用小型录音机播音乐，放在其耳后，并随时改变位置，训练他追寻声源及倾听能力。同时也训练了转颈动作。
（3）出生时，新生儿已有光感，便在房内安装各种彩色灯、光亮适度、柔和、光线不要直射，一时开灯一时关灯，以锻炼瞳孔扩张与收缩。第二周有注视力，可用鲜艳有声响的玩具，分别一个个呈现在他眼前，再移动之，逗引他凝视、追视、及眼球协调活动，并引起应答反应，使之愉快。
（4）不管什么气味都让他闻：洗澡时闻肥皂香，吃奶闻奶香、闻菜香、料酒气味……等。有意识让他尝多种味道：用筷子头将酸、甜、苦、辣各种味道，点在他舌尖上。天天给他洗脸洗澡，使皮肤受到水温擦浴等刺激，还经常用干净手指摸抚他全身皮肤、面颊、手、足，尤其要多轻柔地摸新生儿的手指尖。
抓握动作：用手指碰新生儿手掌心，他会抓住手指，要使婴儿通过抓各种不同的物体，积累经验，提高抓握能力，故用光滑的、粗涩的、木制的或塑料等各种实物，分别触其手心。当他抓住时，又试抽出以锻炼其握力。当他掌握了抓握各种实物之后，则不给他实物。看他是否能作抓握动作。若不作，则用温水或凉水弄湿其手心，或用实物触及其手掌边缘。逗引他能合手掌。
模仿动作：新生儿听到别的孩子哭，他也哭，这是模仿动作，让两个孩子面面相视，互相模仿动作，也可让孩子模仿家长动作，如：婴儿伸舌头，家长也伸舌头，再将舌头左右摇动，握手、招手，并伴以“呃啊”笑声，让婴儿模仿。
游泳：胎儿也子宫内浸在羊水中，长达9个多月，与水有天然的联系，在羊水中不呼吸，具有先天性的屏息反应，把新生儿放在水里，就本能地暂停呼吸，这是婴儿快速掌握游泳技术之决定因素，加之，婴儿脂肪多，浮力大，有利于游泳，故可早期培养游泳。这个本能如不及时强化，三个月内就会消失。早期教育就是要促使本能早期出现。又要促使已出现的本能快速发展。怎能让这与生俱有的游泳本能消失掉呢？更何况，新生儿在温水中漂浮，可充分发展四肢的活动能力，将他仰卧水面，让他产生不随意的游泳动作、四肢的动作可慢慢彼此配合协调。不仅能增强体质，减少疾病，又可利用肢体充分自如的活动，来促进大脑的发育。
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