尽管存在很多争议，但目前大多数人仍坚持认为，怀孕六个月以前，母亲对胎儿的影响大部分是身体上的，怀孕六个月以后，这种影响多是精神上的。这是由于胎儿六个月后大脑发育成熟，开始有明显的自我意识，并能把感觉转变成情绪，能感知母亲的喜、怒、哀、乐。当受到外界的压迫时，他会猛踢子宫壁，以示抗议。听到讨厌的声音后，会因为不愉快而躁动，或拼命吮吸手指。

    日本幼儿开发协会理事长井深大先生曾经利用超声波仪器观察到令人吃惊的胎儿活动。有一位孕妇怀孕17周时，发生了胎膜早破，尽管羊水还很充分，但孕妇得知破水后，便惊慌失措地哭了起来，说：“不、不、我连胎儿的脸都见过了，名字也取好了，可别让我流产......医生，请你想想办法吧！”医生告诉她说：“这是假羊水，没有关系！”并花费了好长时间进行说服工作，这期间一直用仪器监测胎儿的动静。从影像来看，胎儿的活动发生了戏剧性的变化。开始，胎儿动作比较缓慢，接着是吃惊般的动作，后来动作越来越奇怪。胎儿出现头部、胸部和腹部抽动，并出现轻微痉挛，最后全身抽搐起来。这些动作是突发性的，没有连贯性，各部分还有微小活动。另一例母亲是因为高兴而哭泣，她已经30岁了，一直想要孩子，经过10年，终于怀孕了。在通过超声波看到了胎儿时，她激动地哭了起来。超声波中可以看到胎儿一直在慢慢地活动，中间胎儿心率加快，但没有出现痉挛等特殊动作，一直是比较舒畅的大动作。