一个男孩在十一岁的时候就是一个钓鱼高手了。在一个月升中天的晚上，他和母亲来到离家不远的钓鱼中心。 开钓时间还没开始，男孩安好诱饵，试着一次次把鱼线摔向湖心…… 忽然，钓竿的另一头倍感沉重起来。他急忙收起鱼线，一条漂亮的大鲈鱼被拉出了水面。在此之前，他还没钓过这么大的鱼呢！ 母亲捻亮手电筒，离允许钓鱼的时间还差一个小时。 "咱们把它放回去。"母亲对男孩说。 "不，妈妈，再也钓不到这么大的鱼了。"男孩急得快哭了。他看看四周，没人能看见他们，但母亲的脸色温和而坚定。 他知道，他必须放掉这条大鱼。他慢慢解开鱼钩，那条美丽的鲈鱼抖动着身躯，游向湖水深处…… 三十多年后，那个孩子成了美国一个很有成就的建筑师。他还是喜欢钓鱼，他再也没有钓到过像那个晚上那么大的鱼。但他却终生感谢母亲。因为他从没有因为无人知道而放松自律。他通过自己的勤奋、诚心，仍然获取了生活中的大鱼--成功的事业和良好的人际关系。
