4个月以后的婴儿需要及时添加辅助食品，原因有以下几方面： （1）婴儿满4个月以后，从母乳或牛乳中获得的营养成分已不能满足生长发育的需要，必须及时添加一些食品，以补充母乳或牛乳中营养素的不足，帮助婴儿健康成长。比如4-6个月的婴儿从母亲获得的铁已基本用完，而无论是母乳还是牛乳中铁的含量都不足，因此，此阶段的孩子容易得缺铁性贫血，在添加辅食时就应注意添加含铁丰富的食物。 （2）添加辅助食品也可以为婴儿的断乳做好准备，所以婴儿的食品又称离乳食品，其涵义并不完全是指在断奶时所摄入的食品，而是指从单一的母乳（或牛乳）喂养到完全断乳这一阶段内所添加的食品。 （3）为了训练婴儿的吞咽能力。习惯于吃奶类（流质液体）的婴儿逐渐过渡到将来吃固体食物，需要有一个适应的过程，这个过程要有半年或更长的时间，婴儿可以从吃糊状、细软的食品开始，最后逐步适应接近成人的固体食物。 （4）为了训练婴儿的咀嚼功能。随着月龄的增大，婴儿的齿龈的黏膜逐渐坚硬，尤其长出门牙之后，给以软的半固体食物，婴儿会用齿龈或牙齿去咀嚼食物，然后吞咽下去，所以及时添加辅食有利于婴儿咀嚼功能的训练，有利于颌骨的发育和牙齿的萌出。
