遇到牙发黄、发褐或变黑色时，首先应辨别牙变色的原因。牙变色分为内着色和外着色两种。


牙齿内着色是牙的组织结构或营养改变引起的牙变色。常见的有牙髓坏死，斑釉牙及药物沉积引起牙变色等。正常的牙从纵断面看牙冠表面被表面被一层乳白色、半透明有光泽而特别坚硬的结构覆盖，它有保护牙齿的作用，因为很像磁釉子，所以叫牙釉质。牙釉质里面有一层淡黄色较厚的牙本质结构形成牙的主体。牙的中心有牙髓，包括有血管、神经等供应牙的营养和代谢。如果牙的营养发生了改变或营养断绝了，牙就会变色。


1、牙髓坏死引起的牙变色 如牙齿受外伤引起牙髓出血、坏死、牙齿就会变为暗红色、褐色或青灰色。


2、斑釉牙 俗称黄斑牙，在5岁以前饮每1升水中含氟量超过1/100万以上的水，就会使牙釉质的结构发生钙化不良及变色。轻的斑釉牙，牙釉质表面有白垩色或黄棕色斑块；严重的牙表面粗糙，凹凸不平呈黄褐色，甚至黑色，牙齿松脆易损，治疗较复杂。轻的斑釉牙医生用稀盐酸涂擦黄斑区脱色，可使黄斑变浅，但涂药时要注意保护牙龈，防止腐蚀灼伤。较重的斑釉牙可用“塑料牙贴面”或“光固化复合树脂”恢复牙的外形与美观。


3、药物引起牙齿变色 母亲妊娠末期或5岁以内的小儿，服用较多的四环素、土霉素类抗生素与钙结合形成黄色或灰白色的四环素、土毒素类抗生素与钙结合形成黄色或灰白色的四环素钙复合物，经过牙髓沉积在牙釉质和牙本质的结构中，使萌出后的牙变黄、暗灰或黑褐色。预防措施是尽量少服用四环素类药物，目前小儿四环素药物已列入淘汰药。


牙齿外着色是指牙的表面有色素沉着。如吸烟、饮酒、喝茶、饮食中的色素与唾液混合后附着在牙齿表面，特别是牙齿的咬合面、唇及舌面的沟、窝凹陷处更易有色素沉着，这时牙表面变为褐色、黄色、灰色或蓝绿色等。因职业关系长期接触铁、硫的人牙面可有褐色色素沉着。长期接触汞的牙面可有黑色色素沉着。长期接触铜、镍、铬的牙面可有绿色色素沉着。


早晚刷牙、饭后漱口可预防牙齿外着色。已着色的牙可用毛巾沾膏磨擦牙面，或用棉签沾用3%双氧水擦洗牙面。严重的应由医生橡皮轮打磨去除着色。