许多孩子在爷爷奶奶或者外公外婆或者慈祥的母亲面前常以哭闹来“威胁”，进而达到目的；而在严肃的父亲面前，却变得十分乖巧，从不敢尝试以哭闹来达到目的。孩子的哭闹任性为什么会出现这种选择性呢？这是因为孩子从小在不同的人面前哭闹，受到不同的强化所致。孩子从小在爷爷奶奶或者外公外婆或者慈祥的母亲面前，只要一哭闹，想要什么，肯定就得什么——这是对孩子哭闹任性行为的一种正强化；而在严肃的父亲面前，以哭闹作“威胁”，不但得不到想要的东西，反而会遭到父亲的责骂甚至有时还挨痛打一顿——这是对孩子哭闹任性行为的一种负强化。由于我们的不同强化，所以孩子的哭闹任性行为也就有了选择性。
孩子任性行为的选择性给我们这样一些教育启示：孩子的合理要求，他不哭闹，我们也要想办法满足他，不要总等到他哭闹提出要求后才给予满足，否则就会强化孩子以哭闹作为达到目的的手段的倾向；孩子的不合理要求，任凭他怎么哭闹，也不能满足他，否则也会强化孩子以哭闹作为达到目的的手段的倾向。在处理孩子的任性行为上父母态度要一致并且要坚决，同时，爷爷奶奶外公外婆也一定要与孩子的父母保持一致的态度。要不然，对孩子的任性要求，父亲坚决不给，而母亲却给；父母坚决不给，爷爷奶奶却给，这样让孩子的任性行为也就有了选择的机会，他的任性行为就永远不会得到彻底纠正，同时这样做还会使孩子形成不良的双重人格(父母面前是个乖孩子，爷爷奶奶面前则是个极端任性的孩子)，这不利于孩子的心理健康。所以我们认为，要彻底纠正孩子的任性行为，成人就要采取一致的态度。只有这样才能使孩子对自己的任性行为，只有放弃，别无选择。
另外，我们还可以利用“不予理睬”的方式。即面对任性的孩子，只说一句警告的话，然后通过以下的几个步骤纠正他。
1)面对孩子的种种理由与各种胡闹行为，采取不解释、不劝说、不争吵的办法，否则就会强化他的争吵、胡闹行为，使他的目的得逞。可以先保持一段时间的沉默，做你正在做的事。
2)如果孩子进一步胡闹，且使你难以忍受时，可以暂时离开现场。这时仍然保持不批评、不与之讲道理、不打、不骂的态度。
3)等孩子情绪稳定后，告诉他：“你刚才胡闹是不对的，现在你情绪稳定了，你可以做你自己的事去了！以后你再这样，我们仍然不会理你。”