微量元素缺乏的症状及食补
研究发现，中国城市儿童有四分之一到三分之一明显营养不良。最容易缺乏的营养素包括维生素A，维生素B族，维生素C，铁，锌和钙等等。这些问题在5万前旧石器时代的先祖们那里是不存在的，在20世纪20年代前的有机农业时代是不严重的。但在今日的化学农业和包装食品时代，它们普遍流行并且相当严重。
维生素A缺乏症
维生素A主要分布在肝脏，其次在肾脏，肾上腺和眼睛里，参与性激素的合成，促进生长，保护皮肤，增强免疫。儿童非常容易缺乏维生素A。缺乏维生素A容易感染(尤其是呼吸道感染)，视力下降，得皮肤病，头皮脱落和不孕不育。糖尿病人容易不孕不育，因为他们通常缺乏维生素A。维生素A的最佳来源是动物食品，尤其是肝脏。有机食物中的维生素A的含量比普通食物高出25%以上。
可以直接补充维生素A，但过量可能引起中毒，尤其对于儿童和孕妇，可能导致婴儿先天缺陷。最安全的方式是补充β―胡萝卜素，一种没有毒性的“维生素A原”。当维生素A不足时，它可以转化为维生素A。β―胡萝卜素只是几百种类胡萝卜素中的一种。类胡萝卜素具有很强的抗氧化作用，它们主要存在于橘红色的蔬菜水果中。
β―胡萝卜素补充剂非常安全，成人每天10，000―25，000IU(国际单位)，儿童可以根据体重比例调节。由于β―胡萝卜素不能在水中溶解，只能在油中溶解，如果饮食中没有脂肪，你不能有效吸收β―胡萝卜素。所以，吃胡萝卜或补充β―胡萝卜素时，应该同时食用油脂食物。
维生素B缺乏症
维生素B族是个大家庭，包括维生素B1(硫胺素)，B2(核黄素)，B3(烟酸)，B5(泛酸)，B6，B12，生物素(维生素H)和叶酸等。喜欢吃精加工食品和加热烹调的人，容易缺乏维生素B族。孕妇和奶妈容易缺乏维生素B族。缺乏维生素B1会得脚气病，肌肉松弛和学习困难。缺乏B2会得口腔溃疡，畏光和红眼病。缺乏维生素B3会失眠，抑郁和记忆力下降，皮肤粗糙。缺乏维生素B5会抽筋，易怒和心跳过速。缺乏维生素B6会忆梦，水肿，痛经和怀孕晨吐。缺乏维生素B12会脚痛，磨牙，贫血和神经质。
生物素不足会使指甲和头发易碎，指甲出现凸起的竖纹，精力不足，头发欠佳。叶酸是现代人类最缺乏的维生素。叶酸不足会导致先天不足，少白头，无精打采和肠道疾病。维生素B6，B12和叶酸同时不足会造成“高半胱胺酸”过高，引发心脏病。
与常识相反，维生素B族的最佳来源不是粮食，而是动物食品。维生素B12只存在于动物食品和部分海洋食品，植物食品中几乎不存在。全麦类粮食的确含有维生素B族家庭中的其他成员，但含量通常没有肉食中高。更为重要的是，由于粮食中存在糖苷类反营养素，阻止维生素B族的吸收，粮食中的维生素B族净吸收率很低。加工过的粮食，也就是流行的精制淀粉，更没有什么维生素B族。历史上，十九世纪晚期东南亚脚气病的流行，就是发生在引进稻米的精加工技术以后，它使维生素B1荡然无存。加热烹调也是维生素B族的一大杀手。例如，煮蔬菜可以破坏90%以上的叶酸。这也是为什么叶酸成为当代最缺乏的维生素。
维生素C缺乏症
如果说有一种万能营养素，那就是维生素C。维生素C主要分布在肾上腺和脑垂体，参与多巴胺的合成，并进一步形成肾上腺素。多巴胺和肾上腺素是使大脑兴奋的化学物质，因而缺乏维生素C时，会出现抑郁症或不能面对压力。维生素C参与胶原蛋白的形成和肉碱的合成，所以有美容和减肥作用。维生素C具有很强的抗氧化作用，可以保护维生素E，增加铁的吸收。维生素C不足时，你容易感冒，感染和流血。严重缺乏维生素C时，“坏胆固醇”会升高并且氧化，或出现坏血症。
维生素C主要存在于新鲜的生果和生菜中。其实新鲜的生肉也含有维生素C，这一点大部分人不知道。有机食品中的维生素C含量比普通食品丰富。维生素C很不稳定，加热烹调是它的死敌。我们今天流行的熟食和包装食品中几乎没有什么维生素C，这也是现在孩子们频繁伤风和感染的重要原因之一。维生素C可以在水中就溶解，随着尿液流失，所以在体内的保存时间很短，大约只有两个多小时。因此，孩子应该多吃有机水果，一天最好8次，即醒者时每2小时一次，至少不低于4次。
维生素C补充剂非常安全，成人每天500-1000毫克，儿童可以根据体重比例调节。补充维生素C的同时，最好补充生物类黄酮，也叫维生素P。生物类黄酮可以帮助维生素C吸收，避免维生素C氧化。
铁缺乏症
铁主要分布在红细胞中，是血红蛋白的必需组成部分，可以携带和运载氧气。缺乏铁会导致贫血，食欲下降和学习困难，增加分娩死亡的危险。由于植物中的植酸盐和纤维素会和铁结合，把铁带出体外，植物食品铁的吸收率远低于动物食品。植物中大豆的铁吸收率最高，动物中红肉的铁最丰富。今天的红肉恐惧症使缺铁性贫血流行。
动物食品中的铁不但丰富，而且不会过量吸收，因为人体对其中的有机亚铁的吸收是有限的。而人工合成的铁，包括铁补充剂和铁强化食品，是无机铁，可以在体内无限制累积，增加氧化和患癌的危险。欧洲很多国家，包括德国，法国和意大利等国，已经禁止用铁强化食品。红肉因为含铁而呈红色，是补充铁的最佳来源。事实上，人体本身就是由红肉组成的。
锌缺乏症
锌主要分布在前列腺和皮肤(包括指甲)，参与上百种酶的合成。缺乏锌会使食欲下降，性欲下降，生长停滞，性发育缓慢，身材和性器官偏小，不孕不育，前列腺肿大，消瘦，频繁感染和感冒，指甲白斑，耳鸣，多动症等等。
动物食品中的锌不但比植物里丰富，而且吸收率是植物食品中的四倍。粮食的精加工过程会使锌大量流失。加热烹调会破坏消化酶，迫使人体动用储备的锌来合成酶。因此，食用植物食品，加工食品和烹调食物容易造成锌的缺乏，这是今天我们普通缺锌的主要原因。锌的最佳来源是海鲜，肉类，内脏，蛋类，坚果和种子。锌补充剂非常安全，成人每天15-25毫克，儿童可以根据体重比例调节。
钙缺乏症
钙是人体最大量的矿物质，99%分布在骨骼中，其余主要分布在血液中。钙构成骨骼，参与肌肉收缩，神经传导，心脏跳动，血液凝渗，激素分泌。缺乏钙会抽搐或抽筋，失眠或神经过敏，骨质疏松，高血压，早产，流产或产儿体重不足。维生素D可以增加钙的吸收，而植酸，草酸和磷酸会影响钙的吸收。与常识相反，钙的最佳来源不是牛奶，而是大豆和深绿色植物。
检测表明，有机食品中的矿物质，维生素和其他营养素比普通食品丰富的多。例如有机鸡蛋中的铁，锌和钙含量是普通鸡蛋的3-5倍，维生素E是10倍，DHA(亚麻酸)是20倍。有机牛肉中的维生素E，硒，DHA和CLA(共轭亚油酸)是普通牛肉的4-5倍。总之，新鲜的，生的，有机的，全的(未加工的)食品，是维生素，矿物质和其他营养素的最佳来源。
