国务院18日发布公告：为表达全国各族人民对四川汶川大地-震遇难同胞的深切哀悼，国务院决定，2008年5月19日至21日为全国哀悼日。全国和各驻外机构下半旗志哀，停止公共娱乐活动。5月19日14时28分起，全国人民默哀3分钟，届时汽车、火车、舰船鸣笛，防空警报鸣响。与此同时，北京奥组委决定，奥运圣火在内地的传递活动暂停3天。 　　这是以国家的名义，给逝者以追悼，同时也给生者以慰藉，体现的是对生命的尊重，其闪耀的人性光辉，令人赞赏。 　　“5&8226;12”汶川8.0级地-震，截止至18日14时，已造成32477人死亡。而预计地-震死亡将超过5万人。汶川大地-震，可谓山崩地裂，山河变色，哀鸿遍野。地-震迄今已经七日，按民间的说法，已是“头七”，正是追悼、纪念的重要“节点”之一。于此之际，国家以全国默哀、下半旗的形式向死者志哀，意义重大。 　　尤为重要的是，全国默哀、下半旗这样的隆重仪式，既往只是卓越的重要的国家领导人逝世才享有的哀荣，如今却用来哀悼平民百姓的去逝。体现了国家对民本价值和生命尊严的尊重，是社会进步和政治文明的表现。 　　尽管以往每次重大伤亡的自然灾害或安全事故之后，社会上都会掀起诸如设立全国哀悼日或降半旗志哀的舆论热潮，而且《中华人民共和国国旗法》第十四条二款也明文规定：“发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗致哀”，但是，庄严的国旗真正为平民百姓而“低头”却极其罕见。即使是1999年5月北约野蛮轰炸我驻南联盟大使馆导致许杏虎、邵云环、朱颖等3位记者光荣牺牲而全国下半旗志哀，也不是严格意义上的给无名氏降旗志哀，因为其中隐含比较特殊的语境。因而，此次国家为地-震遇难者降半旗，是真正意义上的向无名氏志哀。也即：这是《国旗法》志哀条款的真正落于平民身上。 　　不管是对逝者的追思，还是对生者的抚慰，其本质都是对生命价值的坚守和尊重。这需要以庄严肃穆的某种仪式来体现。而当国民遭受重大灾难，以致众多国民遇难之时，宗教的、民间的、零星的、个体的追悼纪念，已经难以承载其重。只有以国家的名义，以全国哀悼或纪念的形式，才能满足国人表达哀思和释放悲痛的需求。像几乎令全国乃至世界陷入悲情的汶川大地-震这样的重大灾难，正是如此。因而，国务院决定全国哀悼三天，可谓顺应民意、存乎天理。 　　全国哀悼地-震罹难者活动，不仅可以满足国人表达和释放悲痛情绪，增强国民守望相助的疑聚力，强化国民对国家、政府的认同感。同时，这是以另一种的切实行动践行保护人权、尊重人权的庄严承诺，体现了国家对人类普世价值的坚守和努力。这显然给国家形象加了分。