美国伊利诺伊州西北大学的研究人员对2 281名来自全美各州的儿童进行了5年的跟踪调查。研究于1997年开始时，这些儿童的年龄为3～12岁。

　　研究发现，对于年龄3~8岁的儿童来说，如果幼年时每天的睡眠时间每增加1小时，那么他们在5年后体重超重的几率就会从36%下降到30%，对于年龄8~12岁的少年而言，体重超重的几率就会从34%下降到30%。

　　即使考虑到像种族、民族、家长的收入以及受教育水平这些因素，与睡眠较多的孩子相比，那些在儿童期睡眠较少的孩子，5年后体重更易超重，更易肥胖。

　　睡眠专家曾建议，对5~12岁的儿童来说，每晚的睡眠时间应为10～11小时，青少年每天也要睡足8~9小时。不过，研究人员发观，接受调查的儿童在7岁前每天的睡眠时间往往不到10小时。

　　研究人员指出，家长们应该控制孩子们上床睡觉的时间，特别是那些需要每晚睡10~11小时的年龄更小的孩子，如果他们第二天必须在6点半或7点钟上学，家长们就应该让孩子晚上8点左右上床睡觉。