苦瓜在民间受到的待遇两极分化严重，不少人很好这一口，也有人对其敬而远之。但真正给它好身份的却是明代大医学家李时珍，他称其为一等瓜，是不可多得的抗癌瓜。 西医更证明，苦瓜的抗癌功效来自一种类奎宁蛋白，它是一种能